Courant fort et courant faible cohabitent dans chaque bâtiment, mais ne transportent pas la même chose. Comprendre leur différence aide à concevoir une installation fiable, et à bien dialoguer avec votre électricien.
Caméras, alarme, réseau internet, interphone : dans un bâtiment moderne, une grande partie des équipements ne fonctionne pas sur la tension des prises, mais sur le courant faible. Voici ce que recouvre ce terme, ce qui le distingue du courant fort, et pourquoi il faut le prévoir dès la conception de votre villa ou de votre local.
Courant faible : la définition
Le courant faible désigne les installations qui transportent de l'information plutôt que de l'énergie : des données informatiques, des images vidéo, des signaux d'alarme, la voix ou le son. Ces installations fonctionnent en très basse tension, c'est-à-dire au plus 50 V en courant alternatif et 120 V en courant continu. Les normes internationales de la CEI rangent d'ailleurs dans cette même plage de tension, la « bande I », les installations de télécommunication, de signalisation et d'alarme.
Le courant fort, à l'inverse, transporte l'énergie qui alimente vos appareils : 220 à 230 V pour les prises et l'éclairage, 380 à 400 V en triphasé pour les gros équipements. C'est le domaine de l'installation électrique et du tableau électrique.
- Courant fort
- Courant faible
Valeurs usuelles, à titre indicatif. Le courant faible fonctionne en très basse tension : au plus 50 V en alternatif et 120 V en continu.
Les systèmes du courant faible
Il regroupe tous les systèmes qui sécurisent un bâtiment, le connectent et le rendent communicant :
| Système | Ce qu'il transporte | Exemples d'équipements |
|---|---|---|
| Réseau informatique (VDI) | Données, téléphone, télévision | Prises RJ45, baie de brassage, bornes Wi-Fi |
| Vidéosurveillance | Images | Caméras, enregistreur, écran de contrôle |
| Alarme intrusion | Signaux d'alerte | Centrale, détecteurs, sirène |
| Contrôle d'accès | Identifiants, ordres d'ouverture | Lecteurs de badge, claviers, gâches |
| Interphonie et visiophonie | Voix et image | Platine de rue, écran intérieur |
| Détection incendie | Signaux d'alarme | Détecteurs de fumée, déclencheurs manuels |
| Sonorisation | Son | Haut-parleurs, amplificateur |
| Domotique | Ordres et mesures | Bus, capteurs, actionneurs |
Pour chaque système, le principe reste le même : des équipements reliés à un point central par des câbles dédiés. Le réseau informatique, par exemple, repose sur un câblage VDI organisé autour d'une baie de brassage. La domotique, elle, utilise souvent un bus filaire : nous l'expliquons dans comment fonctionne la domotique.
Courant fort et courant faible : les différences
| Critère | Courant fort | Courant faible |
|---|---|---|
| Rôle | Fournir de l'énergie | Transporter de l'information |
| Tension | 220 à 400 V | Très basse tension |
| Câbles | Conducteurs de puissance | Câbles réseau, coaxiaux, câbles d'alarme |
| Point central | Tableau électrique | Baie de brassage, centrale d'alarme, enregistreur |
| Principal risque | Électrocution, incendie | Signal perturbé, panne de réseau |
Les deux réseaux restent pourtant liés : la baie de brassage, l'enregistreur vidéo ou la centrale d'alarme sont alimentés par le courant fort. Un projet bien mené les conçoit donc ensemble.
Le courant fort fait fonctionner le bâtiment. Le courant faible le protège et le connecte.
Pourquoi séparer les deux réseaux
Un câble électrique crée autour de lui un champ qui perturbe les câbles de données placés trop près. Les symptômes sont connus : image de caméra qui saute, réseau internet instable, interphone qui grésille. Pour l'éviter, le courant faible suit son propre chemin :
- des gaines séparées, jamais de câble réseau dans la même gaine qu'un câble électrique ;
- une distance minimale entre les deux réseaux quand ils cheminent en parallèle, fixée par les normes de câblage selon le type de câble ;
- des croisements à angle droit quand ils doivent se croiser ;
- des gaines de couleurs différentes, pour que chacun s'y retrouve, aujourd'hui comme lors des travaux futurs.
Pourquoi prévoir le courant faible dès la conception
Poser des câbles dans des murs ouverts est simple et économique. Le faire une fois les enduits et la peinture terminés impose des saignées, des goulottes visibles ou des compromis. Au moment des plans, posez-vous trois questions :
- Où sera le point central ? Un local technique ou un placard ventilé, accessible, à l'abri de la chaleur et de la poussière.
- Quels équipements, et où ? Caméras, prises réseau, bornes Wi-Fi, interphone, détecteurs : chacun a besoin de son câble.
- Que doit-il se passer en cas de coupure de courant ? Un onduleur garde la vidéosurveillance, l'alarme et le réseau en marche.
C'est l'approche que nous suivons sur nos chantiers. Pour une villa de la Résidence Noria Golf à Marrakech, nous avons installé le contrôle d'accès, l'alarme et la vidéoprotection autour d'un câblage basse tension centralisé. Sur la villa du Jardin d'Atlas, route de l'Ourika, l'interphonie et les caméras IP ont été adaptées à la configuration d'un grand terrain.
Questions fréquentes sur le courant faible
Le courant faible est-il dangereux ?
Le risque d'électrocution est très faible en très basse tension. Mais les équipements sont presque toujours alimentés par le courant fort, à travers un transformateur, un switch ou une centrale. L'installation doit donc être confiée à un professionnel.
Qui installe le courant faible ?
Un électricien formé aux réseaux et aux systèmes de sécurité, ou une entreprise qui gère à la fois l'électricité et les réseaux de sécurité. Un seul interlocuteur évite les oublis entre les deux réseaux.
Le courant faible fait-il partie de l'installation électrique ?
Il en est le complément. Il se conçoit en même temps que l'installation électrique, mais avec ses propres câbles, ses propres gaines et son propre point central.
Courant faible : ce qu'il faut retenir
Le courant faible transporte l'information de votre bâtiment : réseau, images, alarmes, voix. Il fonctionne en très basse tension, sur un réseau séparé du courant fort, et se prévoit dès les plans.
Pour aller plus loin, lisez nos guides sur le câblage VDI, sur le choix entre une caméra filaire ou Wi-Fi et sur le prix de la vidéosurveillance au Maroc. Pour votre projet, découvrez notre service d'installation courant faible au Maroc et demandez un devis gratuit.
